Είναι ένα τροπικό φυτό με μεγάλα πράσινα φύλλα το οποίο φτάνει μέχρι και το 1m ύψος και ανήκει στην ίδια οικογένεια με το τζίντζερ.
Όπως και το τζίντζερ, ο κουρκουμάς αναπτύσσεται σε ζεστές, υγρές συνθήκες και καλά στραγγιζόμενα, ουδέτερα εδάφη.
Είναι εγγενές στην νότια Ασία, και απαιτεί θερμοκρασίες μεταξύ 20 και 30 °C.
Τα φυτά συγκομίζονται κάθε χρόνο για τα ριζώματά τους και πολλαπλασιάζονται κατά την επόμενη περίοδο, από μερικά εξ αυτών των ριζωμάτων.
Είναι ένα από τα σημαντικά συστατικά του ινδικού κάρυ και είναι αυτό που δίνει στη μουστάρδα το κίτρινο χρώμα.
Η καλλιέργεια κουρκουμά διαρκεί επτά έως δέκα μήνες από τη φύτευση έως τη συγκομιδή.
Η καλύτερη εποχή για να φυτέψετε είναι στο τέλος του χειμώνα αρχή της άνοιξης.
Φύτεμα
Δεν χρειάζεστε σπόρους για την καλλιέργεια του κουρκουμά. Ο κουρκουμάς πολλαπλασιάζεται με ριζώματα που θα βρείτε σε βιολογικά καταστήματα ή παντοπωλεία.
Για να ξεκινήσετε, είναι πιο πρακτικό να βάλετε τα ριζώματα σας σε μικρότερες γλάστρες και στη συνέχεια να τα μεταφέρετε σε μεγαλύτερες αφού έχουν μερικά φύλλα.
Κόψτε τα ριζώματα σας σε τμήματα, με δύο ή τρία <<μάτια>> σε κάθε τμήμα.
Γεμίστε τις γλάστρες των 7-8 εκατοστών μέχρι τη μέση με ένα καλό φυτόχωμα για γλάστρες.
Τοποθετήστε τα τμήματα ριζώματος επίπεδα στο έδαφος με τα <<μάτια>> προς τα πάνω και καλύψτε με περισσότερο φυτόχωμα.
Τοποθετήστε τις γλάστρες στο πιο ζεστό μέρος που μπορείτε να βρείτε (ιδανική είναι η θερμοκρασία μεταξύ 20 και 30 °C).
Η βλάστηση σε χαμηλότερες θερμοκρασίες θα είναι πολύ αργή και τα ριζώματα σας μπορεί ακόμη και να μην φυτρώνουν.
Μόλις αρχίσουν να φυτρώνουν βλαστάρια, μετακινήστε τις γλάστρες σε ένα σημείο με φως.
Ποτίζετε τακτικά και κρατήστε το χώμα υγρό, αλλά όχι πάρα πολύ υγρό γιατί θα σαπίσουν.
Μεταφύτευση σε μεγαλύτερες γλάστρες
Όταν τα φυτά σας έχουν ύψος 15 έως 20 εκατοστά, μετακινήστε τα προσεκτικά σε μεγαλύτερες γλάστρες (είτε τις τελικές είτε ένα ενδιάμεσο μέγεθος) και γεμίστε με φυτόχωμα το κενό.
Τα φυτά σε γλάστρες μεσαίου μεγέθους είναι έτοιμα να μεταφερθούν στις τελικές τους γλάστρες όταν γίνονται βαριές ή αρχίζουν να βγάζουν περισσότερους βλαστούς.
Μετακινήστε τα φυτά έξω
Μετακινήστε τα φυτά κουρκουμά έξω όταν δεν υπάρχουν πιθανότητες παγετού, και η θερμοκρασία τις νυχτερινές ώρες έχει ανέβει.
Βάλτε τα φυτά σε μερική σκιά για τις πρώτες μέρες για να μην κάψει ο ήλιος τα τρυφερά φύλλα.
Συνεχίστε να ποτίζετε κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και το φθινόπωρο για να διατηρήσετε το έδαφος υγρό.
Τροφοδοτείτε τα αναπτυσσόμενα φυτά σας κάθε δύο εβδομάδες με κομπόστ ή με την εφαρμογή λιπάσματος που συνιστάται για πατάτες.
Συγκομιδή
Συγκομιδή
Ο κουρκουμάς σας είναι έτοιμος για συγκομιδή όταν τα φύλλα και ο μίσχος αρχίζουν να γίνονται καφέ και ξηρά, περίπου επτά έως 10 μήνες μετά τη φύτευση.
Βγάλτε όλα τα φυτά από το έδαφος και τινάξτε το χώμα από το φρέσκο κουρκουμά. Κόψετε τα στελέχη πάνω από τη μάζα των ριζωμάτων και πλύνετε τα ριζώματα καλά.
Διαλέξτε μερικά από τα μεγαλύτερα ριζώματα να τα χρησιμοποιήσετε για τα επόμενα φυτά σας.
Αποθήκευση
Τα ριζώματα κουρκουμά θα παραμείνουν φρέσκα στο ψυγείο έως και έξι μήνες σε μια αεροστεγή σακούλα. Για να τα αποθηκεύσετε για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα τα βάζετε στην κατάψυξη.
Αποθήκευση
Τα ριζώματα κουρκουμά θα παραμείνουν φρέσκα στο ψυγείο έως και έξι μήνες σε μια αεροστεγή σακούλα. Για να τα αποθηκεύσετε για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα τα βάζετε στην κατάψυξη.